Qué, cómo, cuándo, dónde...

 Como un ritual ancestral, el breakdance (o b-boying) expresa su credo mediante el baile, una danza urbana que coordina y mezcla movimientos aeróbicos influenciados por el funk, las artes marciales y algunos bailes aborígenes. Es también una de las formas de expresión de la cultura Hip Hop junto con el MC (Maestro de Ceremonia -Master of Ceremony- que es quien rapea), el DJing (o turntablism, que se refiere al arte de arreglar o crear música mediante efectos de sonido de discos de vinilo) y el Graffiti (la típica forma de arte callejero asociada al hip hop).

Surgió en las comunidades afroamericanas y latinas en los barrios del Bronx y Brooklyn, en Nueva York, a principios de los años 70, cuando el breakdance servía como método para resolver disputas entre bandas rivales mediante exhibiciones de baile por turnos, en las que ganaba el bando que demostraba mayor habilidad. Más adelante, las poderosas actuaciones de la leyenda del funk James Brown, los videoclips de Michael Jackson y al auge de los grupos de baile, como los Rock Steady Crew de Nueva York, ayudaron a que el breackdance se viera envuelto por el fenómeno de la cultura rap, recibiendo así una gran atención por parte de los medios. Aunque su popularidad pierde intensidad a fines de la década del 80, resurge a mediados de los 90 y actualmente sigue mostrándose con frecuencia, en películas y anuncios publicitarios así como en batallas underground, festivales, exhibiciones y competiciones.

Quienes lo practican son conocidos como b-boys y tratan de demostrar sus habilidades a través de pasos o movimientos variados que conllevan una gran dedicación, tanto física como mental, en competencias y "duelos" donde los ganadores se consagran y obtienen, no sólo el respeto de su público, sino también dinero y el auspicio de importantes marcas.

En Argentina

De acuerdo con Matías, más conocido como B-boy Géminis, la cultura del hip hop y breakdance creció muchísimo en Argentina. Empezó en la época de los 80 con Jazzy Mel, aunque después perdió popularidad porque se tomó como una moda pasajera. Comenzó a resurgir a mediados de los 90 y sigue en ascenso. "Mi hermano Frescolate, el campeón internacional del rap, fue el que dio la sorpresa -en la Red Bull Batalla de Gallos Internacional del 2005 de freestyle rap- de que en Argentina existía el Hip Hop, porque se pensaban que acá eran todos gauchos y bailaban tango nada más. Él dio a conocer que acá realmente la cultura pisa fuerte y que estamos comprometidos con lo que hacemos", cuenta muy entusiasmado.

Esto quedó comprobado el pasado miércoles 20 de mayo, en la primera edición de Red Bull BreaKing de Buenos Aires, donde dieciséis b-boys del país (quince hombres y sólo una mujer, la b-Girl Cielo) fueron evaluados por un jurado, compuesto por el b-boy argentino Crazy Waves y dos colegas brasileños, Muxibinha y Pelézinho, y ovacionados por su público. Con entrada a beneficio de un comedor infantil de Moreno, en Niceto, la competencia consistía en batallas eliminatorias de uno contra uno. Duró más de tres horas y el flamante ganador fue b-boy Machi (Emanuel García, de Ezpeleta, provincia de Buenos Aires) que se llevó $5000 (cheque gigante incluido) y comentó emocionado sobre el escenario: "Yo amo el baile. Y espero que todos ustedes respeten lo que siento por esto, como yo los respeto a todos ustedes".

Con mucho estilo y fervor, entre las más de 1000 personas que presenciaron el evento, MC´s, grafiteros y b-boys de diferentes crews (equipos) y barrios se juntaron para hinchar por sus amigos, disfrutar de la compañía y dejarse ver. Uno de los competidores, el B-boy Ema afirmó: "Lo que me pasó a mí con el baile en la vida creo que de otra forma no lo hubiese conseguido: viajar tanto, conocer otra gente...conocer otras culturas". Piensa que nunca va a dejar el baile, que va a seguir hasta que su cuerpo no resista más porque es su verdadera pasión.

Estilos

 Estilos de baile hay muchos. Cada uno tiene pasos y movimientos distintivos. Algunos de los más populares son el popping (maneja movimientos más rígidos, robóticos), el locking (cuenta con movimientos rápidos de brazos y manos; por lo general exagerados, con mucho ritmo y al compás de la música) y el free style (estilo libre).

A veces sucede que el estilo de baile dicta la moda. Por ejemplo, las gorras y sombreros pueden facilitar los movimientos de la cabeza para algunas piruetas, como el headspin (donde se rota el cuerpo girando la cabeza sobre el piso). También son comunes las bandanas o pañuelos debajo de las gorras, ya que cuidan al cuero cabelludo de sufrir tirones durante este tipo de trucos. Otro ítem importante son las muñequeras que permiten una menor fricción y brindan protección. Sin embargo, sucede que a veces el uso de ciertos accesorios es simplemente por estética y nada tienen que ver con la funcionalidad para la que fueron destinados.

"La ropa va en cada uno, es muy personal, a mí me encanta vestirme como en los orígenes del breakdance; me encanta vestirme como un b-boy. Porque hay diferentes clases de vestimenta: hay chicos que se visten con chupines y hacen otro estilo de baile", comenta b-boy Ema. Algunos b-boys o crews que han comenzado a diferenciarse por vestirse con un estilo similar a lo punk rocker o gótico.

Moda

 Está claro que en el caso de los b-boys, la funcionabilidad del conjunto está fuertemente enlazada con su look. Actualmente, se visten algo diferente a los breakdancers de los 80, aunque mantienen ciertas cosas de sus antepasados. Por ejemplo, se siguen usando los pantalones deportivos de nylon, ya que son cómodos para lograr los movimientos y los mejores para deslizarse por la plataforma. Los pies son una de las cosas más importantes durante su actividad, por lo que buscan calzado deportivo liviano, con buen agarre al piso y durabilidad en la suela. Algunas marcas de indumentaria deportiva, como Adidas o Nike, son las más populares entre la comunidad del breakdance en Argentina. De afuera: Rocawear o Phat Farm. Pero como sobre gustos no hay nada escrito, hay quienes afirman que compran las prendas que les gustan en lugares que van desde tiendas especializadas en ropa de hip hop y marcas deportivas internacionales a negocios de ropa usada.

Para escuchar

El Hip Hop es su banda sonora por excelencia. De los internacionales se puede escuchar a Snoop Dog, Cypress Hill, Eminem y Tupac. En español, Mucho Muchacho. De acá: Sindicato Argentino del Hip Hop, Iluminate y diferentes bandas creadas por MCs, como el pionero Apolo Novax, Mustafa Yoda y Sergio Sandoval, entre otros.

La musicalización de las competencias es otro cantar. La elección de los temas no se restringe al Hip Hop, ya que las canciones originales que popularizaron este baile tomaron cosas de diferentes géneros como el jazz, disco, electro y R&B. Mientras los patrones de beat (ritmo) y el tempo se complementen se pueden adaptar canciones de diferentes géneros, por lo general remixadas.

Para ver y aprender

Tanto el Breakdance como el Hip Hop fueron objeto de documentales como The Freshest Kids: A History of the B-Boy y Style Wars. A su vez existe un gran número de juegos para consolas dedicados a esta danza, ya sea en forma de competencias y batallas o instructivos para enseñar paso a paso los movimientos de este baile.

Para navegar por la red

www.redbullbreaking.com, www.doggshiphop.com, www.hiphopargento.com.ar

Puntos de reunión

Si bien el breakdance es una movida esencialmente barrial donde b-boys, grafiteros y mc´s suelen reunirse en una plaza o esquina y concurrir a fiestas que organizan bandas de diferentes barrios, en casas o clubes, también existen otros lugares donde ir: Hip-Hop Party en Lost, los jueves en Aráoz 2424; Fugees 99 los sábados en Bolívar 1190; Afromama Party los jueves y Afromama Jams los domingos en Makena, Fitz Roy 1519.