Hace poco más de una década Daniel Mañas estaba sentado junto a Cindy Crawford en el aeropuerto de Budapest, Hungría. Había sido su representante. El avión de Cindy a Londres estaba por despegar y él debía esperar seis horas más para abordar su vuelo hacia los Estados Unidos. La espera fue larga: caminó, recorrió pasillos y en una librería, entre tantos textos escritos en húngaro, seleccionó unos pocos que había en inglés. Ahí encontró la biografía de una mujer que lo intrigaba. Esa mujer era Coco Chanel. Después de haber leído unas diez páginas, se dijo: Tengo que hacer una obra unipersonal sobre ella.

¿La historia te atrapó desde el primer momento?
Ya desde el principio la historia te muestra cómo Chanel arrancó sola y cómo fue avanzando en su gran carrera. Enseguida empecé a juntar todo el material sobre ella que encontraba. A ella le costaba mucho hablar de su infancia, así que a mí también me costó mucho buscar información.

¿Cuál fue tu primer paso?
En ese momento, trabajaba con Geraldine Chaplin, que era perfecta para ese papel. Le dije que pensaba escribir una obra sobre Chanel y que me encantaría que ella fuera la protagonista. Me dijo que sí y eso me llenó de alegría. En cinco o seis meses ya la tenía escrita. Un día, me volví a encontrar con ella, le entregué la obra y le pedí que fuera lo más crítica posible. Geraldine me contestó: “Antes de leerla te tengo que decir algo: yo no hago teatro, le tengo pánico al público, sólo hago cine. Ahora ya tenés la obra escrita”. Y fue verdad.

¿Qué sucedió luego de semejante desilusión?
A los pocos meses, vine a Buenos Aires, había traído a Sophia Loren al programa de Susana Giménez. En ese momento, me llamó Esther Goris, porque me quería entregar un guión. Nos juntamos a tomar un café y noté que tenía la energía del personaje. Charlando de la vida, le pregunté si iba a hacer teatro. “Estoy empezando a investigar la vida de un personaje que me fascina, una mujer increíble”, me respondió. ¡Era Coco Chanel y yo tenía la obra escrita! Esther empezó a los saltos en el medio de la confitería. A los pocos días volví a Los Angeles y le mandé la obra. Unos meses después empezamos a ensayar en el teatro Broadway.

¿Cuánto aporta Esther Goris?
Esther Goris toma los personajes, como Eva Perón o Chanel y se convierte en ellos. Ha estudiado a Chanel, sus tics, sus movimientos y eso que hay muy poco material filmado. Ella dio una sola entrevista a la televisión, y Esther trabajó sobre la base de ese material y algunas imágenes de algún desfile, donde se la ve de lejos, sentada, medio escondida. Esther se convierte en Chanel, es increíble el trabajo que hace. Está sola una hora y cuarto, y pasa por todas las edades de la diseñadora, realmente increíble.

Otra pieza clave es el vestuario, ¿verdad?
Y sí. Si hacés Chanel, tenés que hacer Chanel. La obra siempre cuida los detalles. En realidad pasaron varias etapas, como también las pasó la obra. En un principio cuando se estrenó en Buenos Aires, hace diez años, hicimos reproducciones exactas de los trajes Chanel. Yo había traído dos vestidos de época desde Los Angeles, de un lugar que se llama Stardust (polvo de estrellas). Uno se usa cuando ella canta en el cabaret, y el otro es un traje de comunión antiguo. También me encargué de que se hiciera toda la bijouterie con María Teresa Villaroel, una verdadera experta. Los zapatos y el maquillaje fueron de dos franceses. Además, nos asesoró la creadora de la carrera de Diseño en la Argentina. Hoy, se están usando dos trajes nuevos de Liliana Castellanos, una boliviana que vive en Miami y tiene locales en todos lados. Ella accedió a poner dos de sus trajes, versiones propias de Chanel. Es una obsesiva por la perfección.

¿A vos te interesaba el mundo de la moda?
Yo hago teatro desde muy chico y, como soy de Mar del Plata, cuando era joven trabajaba como ayudante en desfiles que se hacían en las temporadas de verano. Ahí conocí a gente seria de la moda y entendí un montón de cosas; por eso, en general es un tema que respeto mucho y también me apasiona.

¿Cuál es la reacción del público?
Creo que en los espectáculos en general uno los puede hacer así nomás y la gente se ríe, se divierte y listo. Tal vez no todos saben que la camelia blanca que está ahí era el símbolo de Chanel, pero creo que si se ve un trabajo cuidado el público lo agradece. Yo sigo haciendo esta obra por el público, porque aplaude muchísimo, porque tiene buenas críticas. Como a mí nadie me conoce la cara, me gusta salir después de la obra y escuchar lo que dicen, y dicen cosas buenas. Si hiciera una obra que aburriera, no lo haría. En la última gira a Ecuador hubo unas críticas impresionantes. Escuché a una mujer que al salir del teatro dijo: “Me sentí en Broadway”, y para mí eso fue lo más.

¿Cómo ves el futuro de la obra?
Nunca se para con esta obra y se puede seguir. Como le digo a Esther: Chanel murió a los 88 años, así que vos podes seguir muchos años más con esto. Es nuestro caballito de batalla.

Ficha técnica de la obra
Autor y director: Daniel Mañas
Vestuario: Liliana Castellanos
Escenografía: Lucas de Dios
Producción ejecutiva: La Mosca Blanca Producciones
Funciones: todos los viernes de junio, a las 21.30, en el Centro Cultural Caras y Caretas (Venezuela 330)
Localidades: $50